2005年,楊子姍簽約大國文化公司,從而正式進入演藝協(xié)煉淋圈;同一年,楊子姍發(fā)行EP單曲《Baby Baby》。2006年,發(fā)行單曲《美麗新世界》。2007年,楊子姍參加江蘇衛(wèi)視真人秀節(jié)目《名師高徒》,獲得全國總決賽亞軍,并被孫楠收為徒弟;同一年,發(fā)行個人首張EP《十八般舞功》,收錄了包括《節(jié)日祝福》、《主打星》在內的四首歌曲。
2010年,和明道、彭于晏、郭采潔合作參與演出愛情片《近在咫尺的愛戀》,楊子姍在片中扮演努力追求夢想的女孩丁小玲;同一年,楊子姍和郭碧婷、楊佑寧、李至正共同主演臺灣首部寵物愈療系電影《街角的小王子》,在片中扮演的亮亮和女主角郭碧婷扮演的小靜是一對好朋友。
2011年,和陳柏霖、林依晨、李易峰共同參與演出愛情片《戀愛恐慌癥》;同一年,楊子姍和吳中天、李至正、張睿家合作參與演出愛情劇《發(fā)現(xiàn)生活新味》。2012年,楊子姍簽約北京普林賽斯文化傳播有限責任公司。
2013年4月份,楊子姍主演青春愛情片《致我們終將逝去的青春》,在片中扮演敢愛敢恨、勇敢堅強的鄭微;該片上映首日以4500萬元的票房成績打破華語2D電影在中國內地的首日票房紀錄,而影片的最后票房則超過7.2億元;7月份,楊子姍主演戰(zhàn)爭劇《一個和八個》,在劇中扮演敢愛敢恨的抗日女戰(zhàn)士蠻妞,這也是她第一次參與演出抗戰(zhàn)題材的電視劇;9月份,憑借愛情片《致我們終將逝去的青春》獲得第29屆中國電影金雞百花獎最佳女主角提名;11月份,憑借愛情片《致我們終將逝去的青春》獲得第五屆英國萬像國際華語電影節(jié)最佳女主角獎;同一年,獲得第8屆華語青年影像論壇年度新銳女演員獎以及第5屆澳洲國際華語電影節(jié)最佳女主角獎。
2014年7月份,在愛情喜劇片《閨蜜》中扮演性格叛逆的文藝女青小美;該片上映5天取得1.15億元的票房,最后票房超過2億元;9月份,楊子姍憑借愛情片《致我們終將逝去的青春》獲得第32屆大眾電影百花獎最佳女主角提名;同一年,楊子姍主演動作懸疑片《暴走神探》,在片中扮演外表美艷的富家女宋小喬。
2015年1月份,在喜劇片《重返20歲》中扮演外表年輕但內心厚重的孟麗君,并為影片演唱了《微甜的回憶》、《給我一個吻》等四首插曲;截朵跨民犁至2月3日,該片在中國內地的票房突破3.5億元,打破中韓合拍片的票房紀錄;2月19日,楊子姍與陳坤、李冰冰共同參與演出的3D魔幻電影《鐘馗伏魔:雪妖魔靈》在中國內地上映,她在片扮演清秀活潑、可愛又不失脾氣的鐘靈;5月份,楊子姍憑借喜劇片《重返20歲》獲得第18屆上海國際電影節(jié)電影頻道傳媒大獎最佳女演員獎;10月份,楊子姍憑借愛情片《閨蜜》入圍第15屆華語電影傳媒大獎最受矚目女演員獎;12月18日,楊子姍與白客、陳柏霖共同主演的奇幻喜劇片《萬萬沒想到》上映,她在片中扮演率真可愛的堅強少女蘇小美;該片上映三天票房超過2.6億元;同一年,楊子姍在驚悚題材的短片《第三只眼》中一人分飾兩個不同性格的角色,并首度嘗試啞劇式的表演。
2016年,愛情片《天亮之前》是其轉型之作,她在片中改變銀幕形象,扮演一位風塵女子;7月21日,楊子姍搭檔鄭愷主演了都市劇《好久不見》;10月17日,楊子姍參演電視劇《歡喜密探》上線播出。
2017年3月份,楊子姍搭檔陳曉主演年代諜戰(zhàn)劇《紅薔薇》;4月28日,楊子姍主演的懸疑電影《記憶大師》上映;9月20日,電視劇版《原來你還在這里》正式開機,扮演蘇韻錦;5月17日 ,楊子姍領銜主演電影《路過未來》,在片中扮演楊耀婷,該片是唯一一部入圍第70屆戛納國際電影節(jié)的華語電影。
2018年2月,楊子姍和趙又廷共同主演的愛情片《南極之戀》上映,楊子姍在片中扮演和高空物理學家荊如意。
2019年12月31日,楊子姍主演由徐罪龍崢監(jiān)制的電影《寵愛》上映。
2020年8月6日,楊子姍主演都市女性勵志輕喜劇《婚姻的兩種猜想》;8月19日,楊子姍搭檔郭濤主演了懸疑劇《摩天大樓》在騰訊視頻播出,扮演了蜜阿喇警隊新人楊蕊森;8月24日,楊子姍和黃軒合作主演的電影《烏?!啡雵说?8屆圣塞巴斯蒂安國際電影節(jié)主競賽單元;10月份,楊子姍擔任第七屆重慶青年電影展競賽單元終審評委。 參演央視跨年盛典《啟航2021》。
2021年2月21日,楊子姍領銜主演魏書鈞執(zhí)導的電影《永安鎮(zhèn)故事集》殺青。
【楊子姍人物評價】
在中國內地女演員中,楊子姍以獨特的清新派演技風格獨樹一幟,并被外界譽為“趙薇接班人”。雖然并非科班出身,但她卻努力拓寬表演之路,勇敢嘗試塑造和自己完全不同的人物。從《致我們終將逝去的青春》中的鄭微,到《重返二十歲》中的奶奶,她憑靠對人物性格的出色把握和扎實的演技在收獲人氣的同時也榮獲了觀眾的認可。在電影《街角的小王子》中,她把亮亮對小靜的友情展現(xiàn)的真摯而又貼切。在電影《致青春》中,其橫跨人生不同階段的表演深受觀眾的喜愛。在電影《萬萬沒想到》中,她憑靠張弛有度的表演將喜劇的輕松歡樂恰到好處的表現(xiàn)出來。(網易、《中國日報》、《大眾電影》評)
楊子姍外表靚麗,其甜美的笑容給觀眾留下深刻的印象。她的氣質清純內斂,有著中國女性的溫順與柔情。她很有主見,懂得如何掌握張弛有度的節(jié)奏感。無論是在生活中還是在事業(yè)方面,她都選擇不緊不慢的方式對待。(《大眾電影》、新浪網、《廣州日報》、網易評)